Sierra de los Espartales (Cártama)
Fecha: Febrero 2024
Distancia: 12 km
Tipo: Circular
Dificultad: Moderada
Para la ruta de este mes de
febrero, hemos elegido la cercana localidad de Cártama, en la provincia de
Málaga, más concretamente por la Sierra de los Espartales que junto con Sierra
Llana forman parte de la Sierra de Cártama, un pequeño macizo montañoso de unos
18 km2.
Se trata de la ruta PR-A 295, un
sendero homologado y bien señalizado que comienza en los aledaños de HACIENDA
LA BIZNAGA.
Desde aquí tomaremos un carril de
tierra y piedra de poco uso, que discurre entre fincas privadas de olivos y
almendros, y que nos llevará hasta la finca rotulada como VIÑA QUINQUILLERO.
A partir de aquí el recorrido se
realiza por medio de un sendero que asciende entre fincas y arroyuelos, y que
nos dejará en la vertiente de aguas de dicha elevación, a unos 280 metros de
altitud.
Antes de continuar, nos desviamos
a nuestra derecha unos 200 metros aproximadamente para coronar la Cruz del
Calvario, donde contemplamos las vistas hacia Cártama y la Vega del Guadalhorce
y retornando nuevamente al cruce de vertientes.
En esta zona el sendero desciende
ligeramente, adentrándonos en un pequeño bosque de pinos carrascos, donde
también abundan otras especies mediterráneas como el tomillo, espliego,
romero…para nuevamente volver a ascender hasta llegar al PICO DE SANTA ISABEL
(334m) desde donde disfrutamos del paisaje hacia Alhaurín el Grande y Sierra de
Mijas, así como la vega de cítricos y aguacates del Partido Ballesteros.
En esta cara SUR de la sierra
podemos ver como la vegetación predominante es el matorral, compuesto
principalmente por romero, esparragueras, palmito y esparto, esta última muy
utilizada por los cartameños a lo largo de la historia para fabricar utensilios
de cestería.
De este modo llegaremos a la
parte baja de la sierra y que alinda de nuevo con las fincas privadas de la
zona, donde también se puede ver varias explotaciones ganaderas, principalmente
de cabra malagueña, y que por medio de carriles vecinales bien asfaltados nos
llevan hasta la carretera MA-3300 (la Carretera de la Vía, también conocida
como Carretera de la Cárcel)
Aquí, Y POR EL BORDE DE LA
CARRETERA, tomaremos a nuestra izquierda en dirección a Alh. Torre. Desde un
punto de vista “senderista” podemos considerar este tramo como el “menos acertado”, teniendo en cuenta que ni siquiera
hay un pequeño arcén o cuneta, y que estamos realizando un sendero homologado.
Nuestro consejo es que nada más cruzar el tramo de carretera que salva el arroyo
cruzar al lado contrario de esta, donde existe un carril de tierra paralelo a
la carretera y que nos dejará en la rotonda junto a la VENTA PURGUINE, de este
modo se minimiza nuestra exposición junto a vehículos en la carretera.
Tras reponer fuerzas con un buen
bocadillo de lomo en la Venta, continuamos nuestro recorrido por la pista
asfaltada justo al lado opuesto de a la venta. Es el conocido como CAMINO DE LA
SIERRA, que al igual que el que traíamos anteriormente, da servicio a las
fincas privadas del Partido Ballesteros, para finalmente llevarnos hasta la
base de la sierra.
Desde aquí continuaremos el
recorrido ascendiendo nuevamente la ladera de la Sierra, esta vez junto al
Arroyo Montoro a nuestra izquierda. Podremos contemplar desde aquí pequeños
abrigos situados en la fachada de enfrente, y posteriormente la Cueva del
Ermitaño.
Ya en la parte superior de la
sierra, volvemos a encontrarnos varias fincas privadas, así como un cartel
metálico con la silueta de Francisco Contreras “superpaco”. Sin duda alguna que
“entrenaba” por aquí y conocía cada rincón de estos parajes como la palma de su
mano.
Ya estamos en la vertiente Norte
de la Sierra, la que mira hacia Cártama. El sendero nos ha dejado ahora en un
carril asfaltado en la zona conocida como LAS VIÑAS y que desciende
vertiginosamente para dejarnos junto a la ERMITA DE LOS REMEDIOS, por su parte
trasera.
Por el sendero empedrado que
lleva a la Ermita y antes de llegar a ella, nos desviamos brevemente para
acceder a la parte alta donde se ubican los restos de la antigua fortaleza
árabe; fue uno de los principales baluartes de la defensa de Málaga. Tiene una
planta rectangular, con doble recinto defensivo. El primero disponía de diez
torres, y el segundo, que se acercaba a la ciudad, mantiene ocho torres y una
torre albarrana. La fortaleza estaba preparada para soportar el asedio con el
apoyo, entre otras cosas, de un aljibe realizado en época califal. En 1.485 el
castillo de Cártama fue tomado por las tropas cristianas, quedando el municipio
bajo dominio de los Reyes Católicos.
Tras la visita a las ruinas,
retornamos sobre nuestros pasos para ahora sí visitar la ERMITA DE LA VIRGEN DE
LOS REMEDIOS.
A finales del s. XVI, la comarca
del Bajo Guadalhorce fue azotada por varias epidemias, al igual que
el resto de la provincia. Eran tantos los que morían que apenas
había tiempo para darles sepultura. La gente sólo se ocupaba en
prepararse para bien morir, olvidándose por completo de todo negocio y cosas
terrenales. Sumidos en tan profunda desolación apelaron a la fe como
último remedio. Alguien sugirió la idea de sacar en procesión de
rogativa a la “Virgen del Monte”. Entre lágrimas y sollozos todo
vecino natural de Cártama salió en procesión acompañando a la Virgen en su
bajada del Santuario al pueblo y a su vez por las calles, percatándose la gente
que al paso de la imagen la terrible enfermedad iba cesando
paulatinamente. Es en ese momento cuando cambia la advocación de
la Virgen tomando el nombre de Nuestra Señora de los Remedios, en atención
al término del violento azote al que estaba sometido el pueblo. Fue un 23
de abril de 1579. Dicha fecha es tan importante en la Historia de Cártama
que fue transmitida a lo largo de los siglos por tradición oral. Desde
entonces, cada 22 de abril la Virgen de los Remedios es bajada al pueblo
acompañada en masa por peregrinos venidos de los más diversos lugares para
honrarla con función religiosa, mostrando de ese modo su gran devoción por la
Sagrada Imagen.
De autor desconocido, la imagen
de la Virgen de los Remedios es una talla de madera policromada de unos
20 cm. de altura, representando la figura de la Virgen con el niño en
brazos sosteniéndolo sobre su pecho. Esta imagen de la Virgen se fue
ocultando bajo los mantos donados por devotos en prendas de algún
agradecimiento. Es así como actualmente conocemos a la Virgen de los
Remedios vestida con mantos de terciopelos, rasos o tisú ricamente bordados,
quedando la talla oculta bajo ellos, siendo únicamente visibles su cara, manos
y el niño.
23 de abril. El día
anterior tiene lugar la bajada de la Virgen desde la Ermita hasta la Iglesia
Parroquial de San Pedro. El día 23 se procesiona la imagen por las calles
principales de Cártama. El primer domingo de junio se lleva a cabo
la subida de la Virgen desde la parroquia hasta la Ermita.
En septiembre de 2004, la Junta
de Andalucía declara todo el conjunto como BIEN DE INTERES CULTURAL,
estableciendo un entorno de protección de 77600 metros cuadrados de suelos
rústicos y urbanos en la colina del Monte de la Virgen sobre la que se emplaza
el monumento.
Finalmente, descendemos el camino
de la Ermita, hasta llegar a la Fuente del Pilar Alto, una de las más antiguas
de Cártama.
Y un poco más adelante la Torre
de la Parroquia de San Pedro Apóstol, Alminar de la Antigua Mezquita en la
Plaza de la Constitución, que tanta historia y patrimonio viene dejando al
municipio desde el siglo VIII a. C.
Justo antes de llegar a nuestro
punto de partida, otra estructura histórica de Cártama como son el puente y
acueducto catalogados popularmente como “romanos” si bien es cierto que
cuentan con un gran valor desde el punto
de vista del patrimonio histórico, arquitectónico y etnológico del municipio.
Para descargar el track pincha
aquí https://www.cartama.es/3859/historia
https://www.cartama.es/3898/ermita-ntra-sra-de-los-remedios
https://www.valledelguadalhorce.com/rutamarianaguadalhorce/seccion-Santuarios-CartamaErmitadelosRemedios
https://guadalhorceturismo.com/feria-en-honor-a-la-virgen-de-los-remedios/
https://gibralfaro.uma.es/leyendas/pag_1856.htm
http://avvatalayadecartama.blogspot.com/2010/10/las-ruinas-del-castillo-de-cartama.html